¿Cuáles son las diferencias entre almejas y berberechos? ¿Qué propiedades tienen? ¿y sus valores nutricionales?
Como ya sabrás, los mariscos forman parte de nuestra alimentación, y especialmente en aquellos lugares que se encuentran cerca de las zonas costeras. Los mariscos incluyen crustáceos como cangrejos, langostas y camarones; equinodermos tales como erizos de mar y pepinos de mar; y moluscos como ostras, vieiras, mejillones, almejas y berberechos.
Pero hoy nos vamos a centrar en descubrir cuáles son las diferencias entre Almejas y Berberechos. ¿Sabrías distinguirlos a simple vista? ¿En qué se diferencian? ¡Vamos allá!
Sobre las almejas
Clam
Ruditapes decussatus
Venerupis pullastra
«Almeja» es el nombre con el que comúnmente se conoce a algunos moluscos bivalvos que viven enterrados en arenas o barros de las orillas de los ríos y mares. Estos bivalvos con cuerpos comprimidos se alojan dentro de una concha, generalmente formada por dos valvas o mitades, unidas mediante una especie de articulación o bisagra —charnela—.
Características de las almejas
- Viven enterradas en las arenas de las orillas de ríos y océanos.
- Logran enterrarse con los movimientos de un pie musculoso que se asemeja a una lengua.
- Soportan temperaturas de 5 a 35ºC, la baja mar y los cambios de salinidad.
- Se alimentan de pequeños seres vivos mediante la filtración de agua.
- Suelen tener los sexos separados y la fecundación es externa.
Tipos de almejas
Almeja fina o de Carril (Ruditapes decussatus)
Concha sólida, de contorno más o menos ovalado, con costillas radiales juntas y surcos concéntricos en el exterior que se cruzan, en vertical y longitudinal, dibujando unas características cuadrículas. Coloración externa entre blanquecina y marrón claro o pardo. Parte interna, blanca amarillenta. Talla común entre 4-5 cm.
La almeja fina se distribuye por el Mediterráneo y, de forma más abundante, por el Atlántico. El término «Carril» se debe a este pueblo, que es uno de los principales productores. También es susceptible de cultivo.
Almeja japonesa (Ruditapes philippinarum)
Estrías muy marcadas formando cuadrículas muy pequeñas al cruzarse, más pronunciadas que en la fina. El color de la concha es oscuro, entre tostado, gris y negro. Por su parte, la almeja japonesa tiene una producción nacional en la zona de Galicia. También se le conoce como «almeja italiana» por su cultivo intensivo en este país.
Almeja babosa o chocha (Venerupis pullastra)
Forma algo más ovalada y pequeña que la fina, con valvas iguales en color gris pálido o crema, con pequeñas rayas y dibujos en la concha, de tonalidades más intensas en marrón o púrpura, paralelas a los bordes.
Almeja rubia o roja (Venerupis romboides)
Valvas iguales de contorno redondeado. Superficie externa con bandas concéntricas y costillas aplastadas, que dibujan formas en zigzag. Concha lisa y más brillante que otras almejas, de color amarillo pálido, marrón rosado, a veces con manchas marrón-rojizas a rosa violeta.
Para las almejas, la estación primaveral es la menos óptima para su consumo. El resto del año crudas y con un chorrito de limón, ¡cómo no!
Valoración nutricional de las almejas
Desde el punto de vista nutricional, las almejas resultan interesantes en regímenes por su bajo contenido calórico. Son una fuente muy buena de hierro y yodo. Los aportes en vitaminas como la niacina, y la vitamina A, oscilan entre el 11 y 17% de las ingestas recomendadas para dichas vitaminas en la población diana. Fuente: https://www.mapa.gob.es/es/ministerio/servicios/informacion/almeja_tcm30-102764.pdf
Sobre los berberechos
Cockle
Cerastoderma eduble
Los berberechos son de la familia de los cárdidos. Sus valvas son semiesféricas y abombadas. Tienen una superficie externa de concha semicircular con 22-28 costillas o surcos radiales muy marcados y, en perpendicular, varias líneas concéntricas muy finas que le confieren un aspecto característico en forma de tejado.
Líneas de crecimiento anchas. Ligamento prominente de color marrón oscuro. Tiene forma acorazada cuando está cerrado. Color externo desde el sucio al marrón, aunque variable dependiendo de su procedencia. Interior blanco manchado en marrón, «coral» inapreciable y carne en forma de globo, menuda y consistente. Tiene un crecimiento rápido, alcanzando la talla comercial el primer año. Tamaño entre 3-4 cm de longitud.
Características de los berberechos:
- Sus conchas son simétricamente redondas, que parecen en forma de corazón cuando se ven desde los extremos.
- A nivel gastronómico, se le llama «coral» debido a su color anaranjado.
- Los berberechos se alimentan de organismos vivos que filtran persistentemente.
- Se capturan mediante rastros, dragas, azadones y rastrillos en mareas bajas.
- Se desplaza y entierra por impulsos rápidos y nerviosos de su pie largo y digitiforme.
- La mejor época de consumo es de septiembre a mayo.
- El 90% de las ofertas de nuestro mercado dependen de las extracciones en Galicia y, en menor medida, de pequeñas cantidades de Francia, Portugal o Reino Unido.
- Su consumo puede ser en fresco o en conserva al natural.
- Su sabor es especial y aromático, diferente al de otros moluscos.
Valor nutricional de los berberechos:
Los berberechos se caracterizan por presentar un bajo contenido en grasa (0,5 g por 100 g de porción comestible), por lo que se trata de un alimento con escaso aporte calórico (una ración media de berberechos aporta 26 Kcal). La cantidad de colesterol que contiene es baja, si se compara con otros mariscos. Fuente: https://www.mapa.gob.es/es/ministerio/servicios/informacion/berberecho_tcm30-102470.pdf
6 Diferencias entre las almejas y los berberechos
A continuación vemos las 5 diferencias entre almejas y berberechos, ¿las conocías todas?
- Las almejas son moluscos bivalvos que pueden ser de agua dulce o salada, mientras que los berberechos también son moluscos bivalvos que solo se encuentran en el agua salada.
- Las almejas vienen en diferentes formas y tamaños y se usan en un sentido amplio para referirse a todos los moluscos bivalvos, mientras que los berberechos tienen una forma distinta que es redonda y aparecen en forma de corazón con distintos patrones en las conchas.
- Ambos respiran a través de los sifones y viven en la arena o el lodo y pueden hervirse, hornearse o freírse. Mientras que las almejas se comen mejor crudas, se ha encontrado que comer berberechos crudos causa hepatitis.
- Berberechos, navajas, almejas o mejillones aguantan dos días vivos en frío. Se almacenan siempre en la red en la que se dispensan para que no se abran.
- La almeja es un término más amplio y general en comparación con el berberecho, aunque puede variar de un país a otro. Hay países que usan el término almeja como general para referirse a todos los bivalvos, aunque algunos lugares solo llaman almejas a los bivalvos marinos que se adhieren a la arena; por tanto, los bivalvos que se adhieren a sustratos como mejillones y ostras no se consideran como tales en esos lugares. Berberecho, por otro lado, también es un término general, pero más limitado en comparación con la almeja.
- Fuente de nutrientes: la almeja destaca por su contenido en hierro y yodo. Mientras que la fuente de nutrientes de los berberechos son, aparte del hierro y el yodo, la provitamina A.
